Roboter mit Gehirn erfunden

Es hört sich erstmal nach Science-Fiction an: an der Universität Reading wurde ein Roboter entwickelt, dessen Herzstück ein biologisches Gehirn ist. Genauer gesagt: er wird von gezüchteten Neuronen gesteuert. Dabei geben ihm die Forscher keine Hilfestellung, er ist auf sich allein gestellt und soll lernen, sich zu bewegen, Objekten auszuweichen. Der Fokus der Forscher liegt nicht darauf, wie man zunächst vermuten könnte, den Grundstein für die Erschaffung von Cyborgs zu legen, sondern zu verstehen, wie unser Gehirn Informationen speichert. Daraus erhofft man sich neue Einsichten in Krankheiten wie Alzheimer und Parkinson oder Gehirnverletzungen. Professor Kevin Warwick in einer Pressemitteilung der Uni:

This new research is tremendously exciting as firstly the biological brain controls its own moving robot body, and secondly it will enable us to investigate how the brain learns and memorises its experiences. This research will move our understanding forward of how brains work, and could have a profound effect on many areas of science and medicine.

Für den Versuch wurden 60 Neuronen auf eine Elektrodenplatte aufgebracht, die elektrische Impulse an die Zellen weitergibt, wenn sich der Roboter einem Objekt nähert. Die Reaktion der Neuronen darauf wird wiederum in die Steuerung des Roboters umgesetzt. So soll ein Lernprozess in Gang gesetzt werden, den die Forscher eingehend untersuchen wollen. Mit einer Menschmaschine hat das nichts zu tun. Von den 100 Milliarden Neuronen in unserem Gehirn, deren Synapsen die Zahl der Atome im Universum übersteigt (wie wir in der Fabuleux destin d’Amélie Poulain gelernt haben), ist der kleine Roboter weit entfernt. Grundlagenforschung nennt man sowas wohl. Im kommenden Jahr endet das Projekt, dann werden wir wissen, was das künstliche Wesen, vor allem aber was die menschlichen Forscher alles gelernt haben.

Quellen: AlphaGalileo.org, ZDnet