Blaue Augen

Auf den deutschen Nachrichtenseiten geht gerade diese wunderschöne Geschichte um, dass alle blauäugigen Menschen miteinander verwandt wären. Spiegel Online überschriftet: “Alle Blauäugigen haben den gleichen Urahn”. Und die Süddeutsche lässt sich in einer Bildunterschrift sogar zu einer Vermutung hinreißen, die viele Männerträume zu Inzuchtfantasien werden lassen dürfte: “Wer blaue Augen besitzt, ist vermutlich auch mit Angelina Jolie verwandt. Ziemllich entfernt natürlich.” Der Standard sieht’s weniger romantisch und schreibt schlicht: “Blauäugige sind Nachfahren eines einzigen ‘Iris-Mutanten’”.

Das alles geht zurück auf eine Studie, die in der Onlineausgabe von Human Genetics veröffentlicht wurde und sich hier vollständig einsehen lässt. Im Vergleich zu den Zeitungsartikeln fällt auf, wie Wissenschaftsjournalismus funktioniert: man nehme den wissenschaftlichen Originaltext, befreie ihn von allen Fachbegriffen und Zahlen, extrahiere ein paar griffige Zitate, ersetze etwaige Zeichnungen durch Bilder von Angelina Jolie – voilà!

Und warum haben wir nun unterschiedliche Augenfarben? Da geben sich die Autoren der Zeitungsartikel zumindest ratlos. Steht ja auch nicht in der Studie, deren Ziel war, die genetische Spur der blauen Augen zurückzuverfolgen. Spiegel Online etwa mutmaßt:

Warum sie sich gerade in Nordeuropa so weit verbreitet haben, darüber gibt es bislang nur Spekulationen – etwa, dass die blaue Farbe in dunklen Wintern oder aber an langen, hellen Sommertagen irgendeinen Vorteil bieten könnte. vielleicht fanden Europäer potentielle Geschlechtspartner mit blauen Augen aber auch einfach attraktiv.

Und auch die Süddeutsche folgert:

Womöglich waren die Menschen aber auch schon Tausende Jahre vor Siegfried dem Drachentöter von blauen Augen so fasziniert, dass deren Träger zu attraktiven Sexualpartnern wurden.

So weit, so doof. Die logischte Erklärung kommt aber aus einem zehn Jahre alten Zeit-Artikel, in dem die Frage beantwortet wird, ob eigentlich alle Babys bei der Geburt blaue Augen haben (nein):

Der Zweck der Pigmente besteht lediglich darin, Licht zu absorbieren und so das Auge zu schützen. Deshalb haben auch Menschen in südlichen Ländern meist dunklere Augen als ihre nördlichen Artgenossen.

Wie kompliziert das mit der Vererbung blauer Augen ist, lässt sich ganz einfach am EyeCalculator sehen. So gesehen müssten sich die Menschen in Finnland (90 Prozent Blauäugige) ganz schön angestrengt, um letztlich eine solch hohe Dichte an blauen Augen zu erreichen. Glauben wir also der Theorie der natürlichen Selektion. Und hoffen, dass sich solch interessante Berichte auch vermarkten lassen, ohne eine hübsche blauäugige Frau zu zeigen.

Foto: reportergimmi